The Holy Great Martyr Theodore the Recruit (1) was a soldier in the city of Amáseia in Pontus (Asia Minor) on the coast of the Euxine (Black) Sea, under the command of the Praepositus (regimental commander) Brincus. Saint Theodore was ordered to offer sacrifice to idols, but he proclaimed his faith in Christ the Savior in a loud voice. Brincus gave him a few days to think it over, during which time the Saint prayed.
Theodore was accused of setting a pagan temple on fire and destroying the idol of Rhea, and so he was thrown into prison to be starved to death. The Lord Jesus Christ appeared to him there, comforting and encouraging him. When he was brought before the Governor Publius, Theodore boldly confessed his faith, for which he was subjected to new torments and condemned to be burnt alive. The Great Martyr Theodore mounted an enormous pyre, and after he made the Sign of the Cross, the wood was lit, but the Holy Spirit cooled the flames. Saint Theodore stood in the flames, praising and glorifying God. Then he gave his holy soul into God's hands, and the onlookers saw his soul ascending to Heaven, according to the author of his Life, who was also an eyewitness.
This occurred in about the year 306 under the Roman Emperor Galerius (305-311). Unharmed by the fire, Saint Theodore's body was buried under a widow's house in the city of Eukháϊta, not far from Amáseia. Later, his relics were transferred to Constantinople, to the church which bears his name. His head is in the city of Gaeto, Italy.
Fifty years after the Saint Theodore's martyrdom, Emperor Julian the Apostate (reigned 361-363), planned to commit an outrage upon the Christians during the first week of Great Lent. He ordered the city magistrate of Constantinople to sprinkle all the food in the marketplaces with blood which had been offered to idols. Saint Theodore appeared to Archbishop Eudoxios in a dream, and told him to inform all the Christians that no one should buy anything in the marketplaces, but to eat boiled wheat with honey (kolyva) instead.
In remembrance of this occurrence, the Orthodox Church commemorates the holy Great Martyr Theodore the Recruit each year on the first Saturday of Great Lent. On Friday evening, at the Divine Liturgy of the Presanctified Gifts, after the prayer at the Ambo, the Canon to the Holy Great Martyr Theodore, composed by Saint John of Damascus, is sung. After this, kolyva is blessed and distributed to the faithful. The celebration of the Great Martyr Theodore on the first Saturday of Great Lent was established by Patriarch Nektarios of Constantinople (381-397).
The Troparion to Saint Theodore is very similar to the Troparion for the Prophet Daniel and the Three Holy Youths (on the Sunday Before the Nativity of the Lord). The Kontakion to Saint Theodore, who suffered martyrdom by fire, reminds us that he also had faith as his breastplate (see I Thessalonians 5:8).
In iconography, Saint Theodore the Recruit is depicted in four different ways: either alone in military garb, battling a large snake, or together with Saint Theodore the Commander, standing upright or riding horses. He always wears his military uniform.
We pray to Saint Theodore the Recruit for the recovery of stolen articles.
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(1) His title comes from the Latin word tiro, because he was a newly-enlisted recruit, not because he came from the city of Tyre, as some misinformed persons imagine.
FOR MORE INFORMATION
https://www.oca.org/saints/lives/2024/02/17/100547-great-martyr-theodore-the-tyro-recruit
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GRAND MARTYR THÉODORE LE TYRO (RECRUE)
Le Saint Grand Martyr Théodore la Recrue (1) était un soldat dans la ville d'Amáseia dans le Pont (Asie Mineure) sur la côte de la mer Euxin (Noire), sous le commandement du Praepositus (commandant du régiment) Brincus. Saint Théodore reçut l'ordre d'offrir des sacrifices aux idoles, mais il proclama à haute voix sa foi au Christ Sauveur. Brincus lui donna quelques jours pour réfléchir, pendant lesquels le saint pria.
Théodore fut accusé d'avoir incendié un temple païen et d'avoir détruit l'idole de Rhéa. Il fut donc jeté en prison pour mourir de faim. Le Seigneur Jésus-Christ lui est apparu là, le réconfortant et l’encourageant. Lorsqu'il fut amené devant le gouverneur Publius, Théodore confessa hardiment sa foi, pour laquelle il fut soumis à de nouveaux tourments et condamné à être brûlé vif. Le grand martyr Théodore monta sur un énorme bûcher et après avoir fait le signe de croix, le bois fut allumé, mais le Saint-Esprit refroidit les flammes. Saint Théodore se tenait dans les flammes, louant et glorifiant Dieu. Puis il remit sa sainte âme entre les mains de Dieu, et les spectateurs virent son âme monter au ciel, selon l'auteur de sa Vie, qui en fut également un témoin oculaire.
Cela s'est produit vers l'an 306 sous l'empereur romain Galère (305-311). Indemne de l'incendie, le corps de saint Théodore a été enterré sous la maison d'une veuve dans la ville d'Eukháϊta, non loin d'Amáseia. Plus tard, ses reliques furent transférées à Constantinople, dans l'église qui porte son nom. Son chef se trouve dans la ville de Gaeto, en Italie.
Cinquante ans après le martyre de saint Théodore, l'empereur Julien l'Apostat (règne 361-363), projeta de commettre un outrage contre les chrétiens au cours de la première semaine du Grand Carême. Il ordonna au magistrat de la ville de Constantinople d'asperger toute la nourriture des marchés avec le sang offert aux idoles. Saint Théodore apparut en rêve à l'archevêque Eudoxios et lui dit d'informer tous les chrétiens que personne ne devait rien acheter sur les marchés, mais plutôt manger du blé bouilli avec du miel (kolyva).
En souvenir de cet événement, l'Église orthodoxe commémore chaque année le saint grand martyr Théodore la Recrue, le premier samedi du Grand Carême. Le vendredi soir, lors de la Divine Liturgie des Dons Présanctifiés, après la prière à l'Ambo, est chanté le Canon du Saint Grand Martyr Théodore, composé par saint Jean de Damas. Après cela, la kolyva est bénie et distribuée aux fidèles. La célébration du Grand Martyr Théodore le premier samedi du Grand Carême a été instituée par le patriarche Nektarios de Constantinople (381-397).
Le tropaire de Saint Théodore est très similaire au tropaire du prophète Daniel et des trois saints jeunes (le dimanche avant la Nativité du Seigneur). Le Kondakion de saint Théodore, martyrisé par le feu, nous rappelle qu'il avait aussi la foi comme cuirasse (voir 1 Thessaloniciens 5, 8).
Dans l'iconographie, Saint Théodore la Recrue est représenté de quatre manières différentes : soit seul, en tenue militaire, combattant un gros serpent, soit avec Saint Théodore le Commandeur, debout ou à cheval. Il porte toujours son uniforme militaire.
Nous prions Saint Théodore la Recrue pour la récupération des objets volés.
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(1) Son titre vient du mot latin tiro, parce qu'il était une recrue nouvellement enrôlée, et non parce qu'il venait de la ville de Tyr, comme l'imaginent certaines personnes mal informées.
POUR PLUS D'INFORMATIONS
https://www.oca.org/saints/lives/2024/02/17/100547-great-martyr-theodore-the-tyro-recruit
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