WHY IS THE HORN DIFFERENT? – RIFT VALLEY INSTITUTE | AI Overview

The Horn of Africa is experiencing multiple overlapping conflicts, including the ongoing jihadist insurgency by al-Shabaab in Somalia, sustained violence from the Fano militias and OLA insurgency in Ethiopia, and the civil war in Sudan between the SAF and RSF. A new threat has emerged from a potential war between Ethiopia and Eritrea, fueled by a port access dispute with Somaliland and broader regional rivalries involving countries like Egypt, Turkey, and the UAE. These localized conflicts have the potential to escalate and merge, further destabilizing the region.

Current Major Conflicts

Somalia:

The primary threat is the al-Shabaab insurgency, which continues to fight against the federal government, allied militias, and African Union troops, while also launching attacks into neighboring countries like Kenya. 

Ethiopia:

The country is experiencing intensified activity from two main ethnonationalist insurgencies: the Fano militias (linked to Amhara nationalism) and the Oromo Liberation Army (OLA) (linked to Oromo nationalism). The recent tensions between Ethiopia and Eritrea add to the instability, with concerns of renewed border conflict. 

Sudan:

A power struggle between the Sudanese Armed Forces (SAF) and the Rapid Support Forces (RSF) has resulted in widespread violence and instability, drawing in various armed groups. 

Emerging Tensions & Risks

Ethiopia-Eritrea Tensions:

After a brief alliance against the Tigray People's Liberation Front (TPLF), Ethiopia and Eritrea have become increasingly antagonistic. A tense stand-off over Ethiopia's potential port access in Somaliland could ignite conflict between the two nations. 

Intertwined Disputes:

The port dispute in Somaliland has also entangled Ethiopia with Egypt and Somalia, raising regional tensions. 

Risk of Escalation:

The separation of these conflicts is precarious, and their escalation or potential merger could lead to a broader regional war. 

Root Causes

Internal Ethnic & Political Strife:

Many conflicts are fueled by ethnonationalism, as seen in Ethiopia with groups like the Fano militias and OLA. 

External Power Rivalries:

Outside powers, particularly from the Gulf and other regions, compete for influence and resources in the Horn, which often destabilizes the area. 

Resource Disputes:

Conflicts over access to vital resources, such as water (like the Nile water dispute between Egypt and Ethiopia) and key port facilities, continue to drive regional tensions. 

Consequences

• Increased Violence: The ongoing and potential conflicts have led to significant casualties and displacement, with a sharp increase in fatalities reported. 
• Empowerment of Militant Groups: Instability and rivalries can strengthen extremist groups like al-Shabaab. 
• Regional Insecurity: The interconnected nature of these disputes risks a domino effect of conflict spreading across the region, impacting neighboring states like Kenya and impacting regional security.

FOR MORE INFORMATION 

To avoid another conflict in the Horn of Africa, now is the time to act

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POURQUOI LA CORNE EST-ELLE DIFFÉRENTE ? – INSTITUT DE LA VALLÉE DU RIFT | Présentation de l'IA

La Corne de l'Afrique est en proie à de multiples conflits concomitants, notamment l'insurrection djihadiste d'Al-Shabaab en Somalie, les violences persistantes des milices Fano et de l'insurrection de l'OLA en Éthiopie, ainsi que la guerre civile au Soudan entre les Forces armées soudanaises et les Forces de résistance du Soudan. Une nouvelle menace est apparue : une guerre potentielle entre l'Éthiopie et l'Érythrée, alimentée par un conflit d'accès portuaire avec le Somaliland et des rivalités régionales plus larges impliquant des pays comme l'Égypte, la Turquie et les Émirats arabes unis. Ces conflits localisés risquent de s'intensifier et de se confondre, déstabilisant davantage la région.

Conflits majeurs actuels

Somalie :

La principale menace est l'insurrection d'Al-Shabaab, qui continue de lutter contre le gouvernement fédéral, les milices alliées et les troupes de l'Union africaine, tout en lançant des attaques contre des pays voisins comme le Kenya.

Éthiopie :

Le pays connaît une intensification des activités de deux principales insurrections ethnonationalistes : les milices Fano (liées au nationalisme amhara) et l’Armée de libération oromo (OLA) (liée au nationalisme oromo). Les récentes tensions entre l’Éthiopie et l’Érythrée accentuent l’instabilité, avec la crainte d’une reprise du conflit frontalier.

Soudan :

Une lutte de pouvoir entre les Forces armées soudanaises (FAS) et les Forces de soutien rapide (FSR) a entraîné une violence et une instabilité généralisées, impliquant divers groupes armés.

Tensions et risques émergents

Tensions entre l'Éthiopie et l'Érythrée :

Après une brève alliance contre le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), l'Éthiopie et l'Érythrée sont devenues de plus en plus conflictuelles. Un affrontement tendu autour de l'accès potentiel de l'Éthiopie au port du Somaliland pourrait déclencher un conflit entre les deux nations.

Difficultés imbriquées :

Le différend portuaire au Somaliland a également enchevêtré l'Éthiopie, l'Égypte et la Somalie, exacerbant les tensions régionales.

Risque d'escalade :

La séparation de ces conflits est précaire, et leur escalade, voire leur fusion potentielle, pourrait conduire à une guerre régionale plus vaste.

Causes profondes

Conflits ethniques et politiques internes :

De nombreux conflits sont alimentés par l’ethnonationalisme, comme en Éthiopie avec des groupes comme les milices Fano et l’OLA.

Rivalités entre puissances extérieures :

Des puissances extérieures, notamment celles du Golfe et d’autres régions, rivalisent d’influence et de ressources dans la Corne de l’Afrique, ce qui déstabilise souvent la région.

Conflits liés aux ressources :

Les conflits pour l’accès à des ressources vitales, telles que l’eau (comme le conflit sur les eaux du Nil entre l’Égypte et l’Éthiopie) et aux installations portuaires clés, continuent d’alimenter les tensions régionales.

Conséquences

• Accroissement de la violence : Les conflits en cours et potentiels ont fait de nombreuses victimes et provoqué des déplacements, avec une forte augmentation du nombre de décès signalés.
• Renforcement des groupes militants : L’instabilité et les rivalités peuvent renforcer les groupes extrémistes comme Al-Shabaab.
• Insécurité régionale : L’interdépendance de ces conflits risque de provoquer un effet domino : le conflit se propagerait à toute la région, impactant les États voisins comme le Kenya et compromettant la sécurité régionale.

POUR PLUS D’INFORMATIONS

Pour éviter un nouveau conflit dans la Corne de l’Afrique, il est temps d’agir.